Heaven's Honey pone a los agricultores en primer lugar

Quizás sepas que las abejas polinizan plantas y flores. ¿Pero sabías que las abejas desempeñan un papel crucial en nuestro sistema agrícola moderno?

Por: Melissa Montalvo

Los agricultores utilizan las abejas para polinizar muchos de los alimentos que disfrutamos, como las manzanas, las almendras y las naranjas. Son una pieza fundamental de nuestra producción de alimentos. Durante años, los ambientalistas han estado impulsando movimientos de “Salvar a las abejas” para educar al público sobre el papel de las abejas en un ecosistema saludable. Mientras tanto, estamos viendo cómo las abejas mueren debido al colapso repentino de las colonias, a los insecticidas y pesticidas peligrosos y a la pérdida de hábitat.

El empresario radicado en Illinois, Abdullah Motiwala, entiende que los agricultores y las abejas tienen una relación simbiótica. “La gente [está] diciendo, salven a las abejas, hashtag salven a las abejas. Ya sabes, no hay mucha gente que diga que el hashtag salve a los agricultores”, dice Motiwala.

Como fundador de Heaven's Honey , Motiwala tiene la misión de ayudar a salvar a las abejas y también ayudar a los agricultores locales a aumentar sus ganancias a través de la miel. Heaven's Honey trabaja con más de 25 agricultores y apicultores para implementar prácticas agrícolas amigables con las abejas. “Creamos una estrategia mutua para asegurarnos de evitar productos químicos y pesticidas dañinos para las abejas. Disponemos de un sistema de gestión de plagas y ácaros para evitar los defectos físicos que las plagas provocan en las abejas”, explica Motiwala. "[Nosotros] plantamos flores nativas para obtener diversidad de flores de temporada, de modo que las abejas tengan una gran cantidad de fuentes florales diferentes, proporcionando una fuente de agua para que las abejas beban y se bañen".

De la misma manera que nuestro sistema agrícola depende de las abejas, las abejas dependen de los agricultores para crear un ambiente saludable en sus granjas. Esto significa reducir el uso de pesticidas e insecticidas, así como cultivar plantas que proporcionen un hábitat apto para las abejas. "Ningún agricultor quiere llevar sus abejas a cultivos que contienen pesticidas, pero lamentablemente eso es una norma en la industria agrícola", explica Motiwala.

En última instancia, la misión de Motiwala es ayudar a los agricultores a obtener ingresos significativos de sus ventas de miel, al mismo tiempo que trabaja con los agricultores en sus esfuerzos de sostenibilidad favorables a las abejas.

Si bien es una solución aparentemente simple, el desafío es enorme. Una amenaza para el negocio de la miel de los agricultores locales es la gran cantidad de miel importada barata disponible en las tiendas de comestibles. La miel local simplemente no puede competir con el bajo precio de las alternativas importadas. “Llega tanta miel de tantas partes diferentes del mundo. [Esto] se está inundando en nuestras cadenas minoristas, en nuestras tiendas de comestibles y en nuestras tiendas familiares”, explica Motiwala.

Lo que muchos consumidores no se dan cuenta es que existe una supervisión laxa sobre cómo se etiqueta la miel importada. Motiwala cree que “los consumidores están siendo engañados por etiquetas que dicen “crudo”, que dice “puro” y que dicen todos estos tipos diferentes de cosas en la etiqueta”.

Como consumidores, podemos ser parte de la solución para ayudar a salvar a las abejas y al mismo tiempo apoyar a los agricultores locales. Comprar miel local cruda de empresas como Heaven's Honey tiene un efecto dominó positivo en la comunidad. En primer lugar, beneficia el bienestar general de las abejas y fortalece el ecosistema local. También mantiene dinero en la comunidad al apoyar a los agricultores locales. Los beneficios se extienden a los consumidores. Se sabe que comer miel cruda local tiene beneficios para la salud, como antioxidantes y ayuda a reducir las alergias estacionales.

El objetivo a largo plazo de Heaven's Honey's es llevar su modelo favorable a los agricultores a otros estados. Motiwala cree que este modelo puede proporcionar a los agricultores una fuente significativa de ingresos y al mismo tiempo crear un entorno agrícola más sostenible para las abejas.